克鲁伊夫1947年出生于荷兰阿姆斯特丹，是荷兰至今为止最传奇的球星，同样也是一位传奇的主教练。
克鲁伊夫球员时代先后效力过费耶诺德、阿贾克斯、巴塞罗那等知名球队，他获得过三次欧冠冠军、九次荷甲联赛冠军、一次西甲联赛冠军、一次洲际杯冠军、一次西班牙国王杯冠军、六次荷兰杯冠军、三座金球奖以及1974年世界杯亚军。在阿贾克斯效力，连续三年夺得欧冠冠军，让阿贾克斯在那个年代成为世界豪门球队。
1985年6月，克鲁伊夫在还没有取得教练资格证书前就开启了自己的教练生涯，最初是站在观众席上指挥比赛，他先后执教过阿贾克斯、巴塞罗那等知名球队。
克鲁伊夫执教期间获得过一次欧冠冠军、四次西甲联赛冠军、三次西班牙超级杯冠军、一次欧洲超级杯冠军、一次西班牙国王杯冠军、两次欧洲优胜者杯冠军、两次荷兰杯冠。克鲁伊夫把自己球员时代和教练时代的黄金期都献给了西甲豪门巴塞罗那，他以主教练的身份带领巴萨在1992年夺得巴萨队史上的第一座欧冠冠军。
同时，克鲁伊夫一手打造了巴萨的拉玛西亚青训营，将控球、传递以及用技术瓦解对手的全攻全守足球理念灌输进了巴萨的青训系统，在选材方面，彻底摒弃过去看速度、看身体、看体能的传统模式，而是培养孩子们人球结合能力，踢球时的想象力和创造性诞生。
一批又一批世界级足球巨星，瓜迪奥拉、范巴斯滕、里杰卡尔德、罗纳德-科曼、巴尔韦德、斯托伊奇科夫、劳德鲁普、洛佩特吉等等杰出球员都是克鲁伊夫的得意弟子，就连梅西也是通过拉玛西亚青训营登上世界之巅，也是巴萨三代梦之队的奠基人，克鲁伊夫也被巴萨球迷们尊称为巴萨教父。
可以说，克鲁伊夫是足球运动发展的进化者，加快了足球运动发展的步伐，对现代足球影响深远。欧足联将克鲁伊夫列为改变世界的足球运动员，并且荣获劳伦斯终身成就奖，2011年进入FIFA名人堂，同时被评为20世纪百大球星第三名，仅次于贝利和马拉多纳。之后，阿贾克斯俱乐部也将克鲁伊夫球员时代穿过的14号球衣进行球衣退役，阿贾克斯永远只有一个14号。